Talijanski prvak Franco Pellizotti sljedeće sezone neće nositi boje kazahstanske WorldTour momčadi Astana. Najavio je to glavni menadžer momčadi, aktualni olimpijski prvak Alexander Vinokurov. Talijan je prvotno predstavljen 1. kolovoza kao jedan od najistaknutijih novih vozača koji ne samo da će podržati kapetana momčadi Vincenza Nibalija 2014., već i postići uspjeh za Zlatno-plava treba ući.
"Velika je šteta, ali smo teška srca odlučili ne potpisati Franca Pellizottija sljedeće godine."
Kao razlog nesklapanja ugovora navedena su pravila Pokreta za vjerodostojni biciklizam (MPCC). Potonji je obavijestio Astanu da timovi koji su članovi pokreta ne smiju zapošljavati vozače čija je zabrana zbog dopinga zabranjena prije više od dvije godine. To vrijedi za Pellizottija. Predsjednik MPCC-a Roger Legeay ima jasan stav o ovom pitanju: “Stvar je jasna. On [Pellizotti] bila zatvorena od 3. svibnja 2010. do 3. svibnja 2012. godine. To znači da će imati pravo natjecati se za MPCC tim tek od 3. svibnja 2014."
To bi značilo da bi se Pellizotti morao natjecati na Giro d'Italia, primjerice, bez puno priprema za utrku. Stoga može postojati upitnik iznad njegovog obrasca. U početku je izgledalo kao da Astana ipak želi sklopiti ugovor. Danas je pak došlo do iznenađujućeg preokreta.
"Velika šteta", rekao je Vinokurov, "Ali teška smo srca odlučili da sljedeće godine ne potpišemo Franca Pellizottija - iz raznih razloga."
Trenutno je nejasno za koju će momčad Talijan početi 2014. godine. Ono što mu dodatno otežava situaciju je to što je situacija na tržištu sve samo ne laka. Njegov menadžer Alex Carrera također je prije nekoliko dana doživio tešku prometnu nesreću.
“Pelizotti je u najboljim godinama. Osobno stoga prihvaćamo njegove motive u vezi s našim pregovorima. Želimo mu sve najbolje u budućnosti.”, nastavio je Vinokurov. Nejasno je hoće li Astana upražnjeno mjesto u momčadi popuniti još jednim vozačem – još uvijek ima dovoljno vrhunskih vozača na raspolaganju.