Marco Pantani preminuo je na današnji dan prije deset godina u hotelu u Riminiju od predoziranja kokainom. Kad je vijest izašla u javnost, mnogima je zastao dah. Njegova smrt i dan danas izaziva mnoge misterije. Naravno, i tada je tema dopinga bila na svačijem glasu i od tada se niz negativnih izvještaja u tom smislu gotovo nije smanjio.
Ipak, s Pantanijem je pozornicu napustio jedan od rijetkih iznimno darovitih biciklista. "Ne znam je li uzeo nešto", nedavno je rekla njegova majka, "ali znam da je mogao puno pridonijeti istrazi." Možda je to bilo u Pantanijevom interesu i na kraju je dovelo do njegove rane smrti. Ne znamo. Sigurno je, međutim, da se biciklizmom bavio u vrijeme kada je bio u dubokoj krizi, a da toga nije bio svjestan. Ipak, Pantani je uspio osvojiti publiku kao nijedan drugi vozač.
Ovom izložbom fotografija želimo se prisjetiti uspona i pada talijanske legende.
#1 Pantani je počeo voziti bicikl u ranoj dobi. Još u mladosti smatran je jednim od najvećih talijanskih talenata.
#2 Ušao je u profesionalni sektor nakon što je dominirao Baby Girom. Njegova prva stanica bila je ekipa Carrera koju je predvodio snažni kružni vozač Claudio Chiapucci.
# 3 Godine 1994. njegova je zvijezda sinula na Giro d'Italia, kada je osvojio dvije teške alpske etape i završio drugi u konačnom plasmanu. Kasnije je također napravio svoj prvi trag na Tour de Franceu.
#4 Do danas Pantani drži rekord za najbrži uspon na Alpe d'Huez. Ovo datira iz 1997. Ovdje je prvi put pobijedio dvije godine ranije: 12. srpnja 1995., Tour de France – Aime La Plangne do Alpe d'Huez, 162.5 kilometara.
#5 Trećeplasirani na Svjetskom prvenstvu u Duitami osvojio je Giro d'Italia 1998., u godini skandala u Festini, a tijekom Tour de Francea iskoristio je priliku da preotme vodstvo slabijem Janu Ullrichu na putu do Les Deux Alpes.
#6 Svoj najveći uspjeh proslavio je na postolju u Parizu. Do danas, Pantani je posljednji vozač koji je osvojio i Giro i Tour u jednoj godini.
#7 Prekretnica u njegovoj karijeri dogodila se 1.999 u Madonni di Campiglio. Dva dana prije kraja Gira, povučen je s utrke zbog povišene razine hematokrita. Nikada se nije oporavio od ovog incidenta.
#8 Godine 2000. vratio se na Tour de France i osvojio 15. etapu do Courchevela kako smo od njega navikli – napadno.
#9 Događaj koji će vam vjerojatno ostati u sjećanju je dvoboj s Lanceom Armstrongom na Mont Ventouxu, kojeg je Pantani također dobio. Amerikanac je kasnije rekao: "Ako sam ja bio stolar, Pantani je bio umjetnik."
#10 Ovo je također bio dio Pantanijeve karijere. Nekoliko ozbiljnih padova izbacilo ga je iz staze, ali se nekoliko puta uspio izboriti sve dok...
#11 … 14. veljače 2004. proširila se vijest da je Pantani umro. Nedavno se vratio iz Južne Amerike i napisao je svoje iscrpljujuće misli u svoju putovnicu na povratnom letu. 18. veljače pokopan je u rodnom mjestu Cesenatico.
Marca Pantanija pamte i danas. Još uvijek se smatra najboljim penjačem koji je ikada bio na biciklu. S pravom! No, on je i simbol generacije čija slava otvara mnoga pitanja. Gotovo više od samog Pantanijevog života i smrti, stoga ostaje pitanje: Što ga je doista dirnulo u njegovoj smrti?