Čak i četvrtog dana Absa Cape Epica, uzbuđenje i južnoafrička tragedija ne bi trebali biti razočarani. Dvije favorizirane muške ekipe doživjele su teške neuspjehe danas, u četvrtak. Karl Platt iz Team Bullsa morao je potpuno odustati od utrke. Nakon pada u utorak, sve se više borio s bolovima u koljenima, da bi danas nakon samo sedam kilometara morao odbaciti ručnik i pustiti svog partnera Ursa Hubera da nastavi sam utrku.
“Do danas sam uspio završiti svaku etapu Absa Cape Epica, ali danas je bol bila toliko jaka na prvom usponu da više nisam mogao pravilno pedalirati. Nisam imao izbora, bol je bila prevelika. Jako me nervira jer sam bio u top formi i imali smo dobre šanse za pobjedu.”, rekao je Karl Platt o svom odlasku.
Christoph Sauser i Frantisek Rabon, pobjednici jučerašnjeg trećeg dana, dva su puta pogođeni. Postavili su jak tempo iza Schurtera i Buysa, ali ih je u napadu spriječio puknuti lanac. Međutim, dok se pokušavao vratiti na čelo, Sauser je papučicom zapeo za kamen i pao. Unatoč bolovima u prsima, odvozio je jaku utrku, tako da su na kraju dana kroz cilj prošli kao šesti.
Schurter i njegov južnoafrički partner Philip Buys danas su slavili svoju prvu dnevnu pobjedu. Schurter je imao nešto kraću stazu od 88 kilometara i tako su dva XC specijalista uspjela nadoknaditi vrijeme, posebno na single trailovima, koje također nisu izgubili na ravnim, brzim dionicama. "Philip je svakim danom sve jači... ako ovako nastavi, uskoro ću imati pravu borbu za borbu", sa smiješkom je Schurter komentirao etapnu pobjedu.
Slijede ih Markus Kaufmann i Jochen Käß na drugom mjestu sa zaostatkom od 1.26,8 minuta. Robert Mennen i Kristian Hynek iz Topeak-Ergon tima solidnim trećim mjestom zadržali su poziciju u ukupnom poretku kod muškaraca i imaju prednost od 11.47,5 minuta zbog problematične vožnje Sausera i Rabona.
Dosad vodeći ženski dvojac Esther Süß i Sally Bigham izgubili su danas dragocjeno vrijeme na početku etape. Süßov amortizer je izgubio zrak i tako je švicarski vozač morao voziti cijelu pozornicu u vrlo neudobnom sjedećem položaju. Osobito na mnogim strmim usponima, morala se boriti s podizanjem prednjeg kotača, što ju je koštalo dragocjene energije, a time i vremena.
Annika Langvad i Ariane Kleinhans, s druge strane, uspjele su ostvariti svoju treću pobjedu zaredom i sada su prvi put vodeće u ukupnom poretku. “Naravno da je neugodno što je to bio mehanički problem, ali ovdje su sreća i patnja često tako blizu. Unatoč relativno velikom vodstvu, ne smijemo stati i nastaviti napadati.”, kaže Kleinhans. jennie Stenerhag i Theresa Ralph također su vozile dosljednu utrku danas, u četvrtak, i dovršile podij sa zaostatkom od 23.44,1 minute.
rezultat muškaraca
1. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) 3:46.04,9
2. Markus Kaufmann / Jochen Käß (Centurion Vaude) +1.26,8
3. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +1.41,7
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Tvornica Torpado) +1.57,2
5. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Tvornica Torpado) +3.01,4
rezultat žena
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 4:13.08,4
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +12.33,6
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +23.44,1
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +28.15,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +40.02,0
ukupni poredak muškarci
1. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) 18:44.28,4
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +11.47,5
3. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +13.46,5
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Tvornica Torpado) +26.05,5
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +37.15,1
ukupni poredak za žene
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 21:39.50,2
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +1.11.1
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +1:03.44,7
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +1:39.23,7
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +2:06.51,2