Vruće, prašnjavo i iscrpljujuće – tipični uvjeti Absa Cape Epica s kojima su se vozači morali boriti i na današnjoj petoj etapi. Etapa duga 110 kilometara vodila je teren od Greytona do Elgina i prisilila još jednog favorita da baci ručnik.
Nakon što je Karl Platt iz Team Bullsa jučer morao prekinuti utrku zbog bolova u koljenu, Rudi van Houts iz Multivan Merida Teama pretrpio je istu patnju. Jučer se srušio i nije mogao završiti današnju etapu. Njegov timski kolega Jose Hermida stoga će morati završiti utrku kao solo vozač.
Robert Mennen i Kristian Hynek iz Topeak-Ergona također su danas bili blizu eliminacije. Prije prve vodene stanice Hyneku je pukla guma na prednjim i stražnjim kotačima. Srećom, u pomoć su mu priskočili Markus Kaufmann i Jochen Käß, tako da su Hynek i Käß zamijenili kotače i njemačko-češki dvojac nastavio je s utrkom. Kaufmann i Käß bliski su prijatelji Roberta Mennena i daleko su iza u ukupnom poretku zbog prekida okvira u utorak.
Nemaju šanse za pobjedu u ukupnoj utrci i pomogli su Topeak-Ergonu da zadrži svoje ukupno vodstvo još jedan dan. “Nisam siguran je li oštar kamen ili razbijeno staklo dao tanjure. Srećom, Jochen i Markus su mi odmah pomogli – bila je to sjajna sportska gesta i jako sam im zahvalan.”, komentira Hynek Käßov atletizam.
U međuvremenu, Roel Paulissen i Riccardo Chiarini iz Torpado Factory Teama slavili su svoju prvu dnevnu pobjedu. Vodili su na terenu zajedno s Ninom Schurterom i Philipom Buysom i uspjeli su povećati razliku malo prije cilja. “Tek smo se u posljednjem krugu uspjeli odmaknuti od Nina i Philipa. Nino je danas bio vrlo jak, ali Filip se malo mučio i nije mogao pratiti naš napad. Iznimno smo sretni što smo ostvarili etapnu pobjedu. Za mali tim poput nas ovo je veliko postignuće.”, rekao je Belgijac Paulissen. Unatoč velikoj pogrešci u kojoj je Sauser probio gumu, Christoph Sauser i Frantisek Rabon uspjeli su osigurati treće mjesto i nadoknaditi neko vrijeme u ukupnom poretku.
Ariane Kleinhans i Annikas Langvad također su dominirale petog dana. Vruća južnoafrička vrućina nije ih spriječila da naprave četrnaest minuta prednosti ispred Suessa i Bighama i osiguraju svoju četvrtu uzastopnu pobjedu. “Super sam sretan, ne samo zato što je zadnji single trail bio jako zabavan, već i zato što smo konačno u hladu. Danas je bilo tako prokleto vruće", rekao je Langvad nakon što je prošao kroz cilj. Kleinhans dodaje: “Bila sam malo zabrinuta prije etape jer su Esther i Sally dobre penjačice i danas je bilo dosta dugih uspona. Pokušali smo održati dobru i, prije svega, konstantnu brzinu i naš je plan savršeno funkcionirao.”
Esther Süß i Sally Bigham gube dodatne vrijedne minute od vodećeg dvojca i već zaostaju 15.24,5 minuta u ukupnom poretku. Jennie Stenerhag i Theresa Ralph također su završile treće petog dana i čini se da su također osigurale treće mjesto u ukupnom poretku.
rezultat muškaraca
1. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Tvornica Torpado) 4:52.03,4
2. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +6,4
3. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +5.00,0
4. Ben Bostrom / Paolo Cesar Montoya (Meerendal Songo Specialized 2) +6.14,2
5. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +6.59,8
rezultat žena
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 5:29.20,5
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +14.13,4
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +40.30,2
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +46.59,5
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +1:08.15,7
ukupni poredak muškarci
1. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) 23:43.31,6
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +9.47.7
3. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +15.52,7
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Tvornica Torpado) +19.05,7
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +30.21,8
ukupni poredak za žene
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 27:09.10,7
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +15.24,5
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +1:44.14,9
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +2:26.23,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +3:29.04,0