Nakon jučerašnje kraljice etape, danas je na startu čekala relativno kratka, ali ipak teška etapa od 88 kilometara. Još jedna etapa koja bi trebala odgovarati XC specijalistima Ninu Schurteru i Philipu Buysu iz Scotta Odla. Schurter je, prema Buysu, danas bio klasa za sebe i mogao je dobro motivirati suigrača i povući ga za sobom na ravnim, brzim dionicama. “Dobro smo radili zajedno na ravnici, ali sam se dosta mučio na mnogim usponima”, Kupuje komentare o njegovoj današnjoj izvedbi.
Stekli su prednost od 5.53,5 minuta ispred drugoplasiranih Roberta Mennena i Kristiana Hyneka. Njih su ponovno predstavili Markus Kaufmann i Jochen Käß spasio. Hynek je pretrpio nepopravljivu bušicu samo pet kilometara nakon starta i uspio je ponovno brzo podići tempo i vratiti se u vodeću skupinu zahvaljujući još jednoj promjeni kotača.
"Sljedeća faza...sljedeća ploča...sljedeća drama", kaže Hynek. Mennen je itekako svjesna da je Kaufmanna i Käßa lišila šanse za etapnu pobjedu:“Moram se ispričati oboma. Oduzeli smo im šansu za još jednu etapnu pobjedu. Još ne znam kako, ali mi ćemo im se uvelike odužiti.”
Christoph Sauser i Frantisek Rabon, trenutno drugoplasirani u ukupnom poretku, izgubili su još 34 sekunde od Mennena i Hyneka - zaostatak koji će biti teško smanjiti na sutrašnjoj posljednjoj etapi, koja je sa 68 kilometara čak i kraća od današnje. Sam Rabon komentirao je kako je danas imao loš dan te da mu noge jednostavno nisu bile dovoljno spremne. Sauser i Rabon su si ipak postavili velike ciljeve za sutrašnji posljednji dan te, prema vlastitim izjavama, žele od samog početka izvršiti pritisak i odrediti tempo.
Njemačko-njemački dvojac Bulls 2 s Timom Böhmeom i slavljenikom Simonom Stiebjahnom također je odvozio dobru utrku. Uspjeli su povećati svoje vodstvo nad Torpado Factory Teamom, ali s vodstvom od gotovo četiri minute ne mogu odmoriti posljednjeg dana Absa Cape Epica.
Čini se da su Ariane Kleinhans i Annika Langvad već sklopile dogovor pretposljednjeg dana. Današnju etapu dobili su s deset minuta prednosti. Time su zaostatak za trenutno drugoplasiranim Esther Süß i Sally Bigham povećale na impresivnih 26 minuta i relativno bezbrižne mogu ući u sutrašnje finale. “Jučerašnja vrućina bila je previše dobra stvar, ali prekrasne jednostruke staze na današnjoj etapi bile su stvarno zabavne. Iako znamo da smo relativno sigurni na vrhu, sutra ćemo dati sve od sebe i pokušati voziti snažno i brzo, kao i proteklih dana.”, rekao je menadžerski dvojac.
Theresa Ralp i Jennie Stenerhag završile su treće, s nešto manje od 25 minuta zaostatka. U ukupnom poretku su sigurno na trećem mjestu sa sat vremena prednosti ispred četvrtoplasiranih Milene Landtwing i Hielke Elferink. Međutim, oni više neće moći intervenirati u bitku na vrhu.
rezultat muškaraca
1. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) 3:34.51,2
2. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +5.53,5
3. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +6.29,3
4. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +6.42,4
5. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Tvornica Torpado) +7.35,2
rezultat žena
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 4:12.44,0
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +10.12,3
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +25.19,5
4. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +29.58,2
5. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +36.25,7
ukupni poredak muškarci
1. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) 27:24.16,3
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo Specialized) +10.23,5
3. Tim Böhme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +16.41,6
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Tvornica Torpado) +20,47,4
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +24,28,3
ukupni poredak za žene
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 31:21.54,7
2. Esther Süß / Sally Bigham (Meerendal) +25.36,8
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +2:09.34,4
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +3:59.02,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +4:57.12,3