Absa Cape Epic bez sumnje je najozloglašenija i najprestižnija maratonska utrka na svijetu. Ove godine bilo je dosta iznenađenja. Uz pomalo netipično vrijeme, dodatnu porciju uzbuđenja dali su prije svega bezbrojni defekti vrhunskih momčadi. Iznad svega, sportska gesta Markusa Kaufmanna i Jochena Käßa, u kojoj su nesebično stavili vlastite kotače na raspolaganje Robertu Mennenu i Kristianu Hyneku, ući će u povijesne knjige Cape Epica. Neke od tih trenutaka saželi smo ovdje u mali foto specijal.
#1 Vruća vrućina, prašnjave staze – svaki vozač koji vozi Cape Epic zna što može očekivati.
#2 Rudi van Houts i Jose Hermida pobijedili su na prologu, ali već na kraju prvog dana zaostaju više od sat vremena i više ne mogu sudjelovati u utrci.
#3 Prvih nekoliko dana bilo je vrlo netipično za južnoafričke uvjete. Obilna kiša učinila je stazu izuzetno mekom i bilo je mnogo nedostataka.
#4 Portret koji savršeno sažima drugi dan – blato i kiša dokle god seže pogled.
#6 Christoph Sauser ušao je u utrku kao jedan od velikih favorita, ali su ga mnogi nedostaci spriječili da on i njegov partner Frantisek Rabon preuzmu vodstvo.
#7 Markus Kaufmann i Jochen Käß vozili su jaku utrku. No, pad u kojem je Kaufmannu puknuo okvir uništio mu je šanse za pobjedu.
#8 Hladna voda svakako nije bila primamljiva samo za fotografa. Vozači bi se sigurno rado ohladili.
#9 Karl Platt iz Team Bullsa srušio se u utorak i bio je prisiljen odbaciti ručnik četvrtog dana zbog jake boli u koljenu.
#10 Unatoč znojnim etapama, vozači su bili odlično raspoloženi – svaka čast.
#11 Nino Schurter i njegov partner Philip Buys bili su sila na koju je trebalo računati, posebno na kraćim etapama. Oni su jedini tim koji je osvojio dvije etape.
#12 Bilo je dosta trnja skrivenih u grmlju pa su manje ozljede pri padu bile neizbježne.
#13 Markus Kaufmann i Jochen Käß nesebično pomažu vodećima Mennenu i Hyneku kako bi ostali u utrci i zadržali vodstvo.
#14 Vozači su očajnički trebali da se ohlade nakon petog dana. Izazov je bio svladati 110 kilometara po velikoj vrućini Južne Afrike.
#15 Prekrasan nastavak Lukasa Flückigera.
#16 Na dugim, ravnim dionicama vozači su brzo dostigli granicu od 60 km/h.
#17 Annika Langvad i Ariane Kleinhans dominirale su ženskim poretkom. Na kraju Cape Epica, osvojila je šest od sedam etapa.
#18 Cilj u Lourensfordu postao je veliki spektakl...
#19…u kojem su Robert Mennen i Kristian Hynek proslavljeni. Oni su pobjednici Absa Cape Epic 2014.
#20 Sljedeće godine održat će se dvanaesto izdanje Cape Epica i još jednom će se vozači potruditi do krajnjih granica kako bi osigurali titulu vjerojatno najvažnije MTB maratonske utrke.