Prošla su dva tjedna otkako je Cape Epic završio. Na cilj su stigle 522 ekipe od 620 koliko ih je startalo. Uz vrlo malo iznimaka, bila je to teška borba za sve. Ali nisu samo vozači morali patiti; to nije bilo ni putovanje na odmor zbog opreme. I moj brat Sebastian i ja potpuno smo potrošili dva nova seta kočionih pločica samo na drugoj etapi koja je bila jako blatnjava, a naše suspenzijske vilice od tada čekaju na temeljito unutarnje čišćenje. Prethodno gotovo potpuno obnovljeni pogonski sklop također je pokvaren i svi ležajevi rade grubo. To je uglavnom zbog finog pijeska, koji se nalazi posvuda, posebno kada je mokar.
Sve u svemu, imali smo iznenađujuće malo sunca ove godine prema južnoafričkim standardima. Ali to i nije bilo tako loše. 40 Celzijevih stupnjeva bez imalo hlada dugoročno sigurno nije osobito ugodno. No, povremeni prijelasci rijeke bili bi mnogo ugodniji. Ali stvarno postaje zabavno tek kada se više ne možete voziti kroz rijeku, već morate staviti svoj bicikl na ramena i nadati se da nećete zapeti u sljedećoj blatnoj rupi. Srećom, organizatori su najpažljivije odabrali rutu i opasna mjesta su bila dobro označena. Samo nekoliko jaraka dubokih do koljena uzrokovanih jakom kišom ponekad je bilo malo iznenađenje, a posljednjeg dana je bila duga obavezna dionica guranja na velikom, zaobljenom kamenju - nimalo lak zadatak zahvaljujući kiši.
Nevjerojatno, bili smo pošteđeni većih nedostataka tijekom cijele utrke. Samo smo dva puta morali sići s bicikla da napumpamo zrak. Gume s dodatnim zaštitnim slojem od probijanja i puno mlijeka ovdje su se stvarno isplatile. Tu i tamo sam imao problema sa svojim malim lančanikom. Od trećeg dana lanac se često zaglavio. Na posljednjoj etapi morao sam voziti cijelu stazu s velikim lančanikom. Nažalost, ne uživam pedalirati uz strme rampe frekvencijom od pedeset. Ali na kraju smo uspjeli. Pogotovo jer nam je bilo dosta lako u usporedbi s mnogim drugim momčadima. Nikada nismo morali sjediti na motoru dulje od šest sati i dok smo se već tuširali, jeli i spavali, timovi iza nas još su se borili za vremenski limit. Ne mogu zamisliti sjediti na biciklu osam do jedanaest sati svaki dan. Poštovanje svima koji su se podvrgli ovoj torturi. Posebno moram zahvaliti bratu koji me čekao, vukao za sobom i motivirao cijelu utrku. U finišu posljednje etape bio sam jako sretan što je mučenje konačno završilo. Bio sam prilično iscrpljen i umoran. Ipak, bilo je dobro iskustvo testirati svoje granice.
Osim toga, uvijek je zanimljivo upoznati druge kulture. U Južnoafričkoj Republici satovi idu malo drugačije nego ovdje. U dva dana koja su nam preostala nakon Cape Epica prije našeg povratnog leta, posjetili smo Rt dobre nade i pješačili do Table Mountain. Postoji i žičara koja se penje, ali ići strmom stazom bila je bolja i puno sadržajnija odluka.
U Njemačkoj sam već otprilike tjedan i pol dana. Srećom, i ovdje je lijepo vrijeme. U međuvremenu sam se dosta dobro oporavio i jučer je bila na rasporedu druga cestovna utrka sezone.