Danas ne samo da prvi put izvještavam o Velomotionu, već i prvi put iz Japana. Za to postoji jednostavan razlog.
Svake godine, japanska Keirin Racing Association (JKA) poziva nekoliko odabranih međunarodnih vozača u Japan kako bi utrke Keirin učinili zanimljivijima i podigli uloge u klađenju.
Zato mi je poziv iz Japana bio veliko priznanje i potvrda uspjeha. Odluka o prihvaćanju nije mi bila preteška, kao ni mojim kolegama Denisu Dmitrievu iz Rusije, Shaneu Perkinsu iz Australije, Francoisu Pervisu iz Francuske, Simonu van Velthoovenu s Novog Zelanda i Andreju Vinokurovu iz Ukrajine.
Ali prije nego što počnem u Japanu, moram prvo dozvola za bicikl što dokazuje da sam upoznat sa sustavom i svim njegovim praksama. Za nas međunarodne vozače to znači tjedan i pol škole. To na prvu zvuči kao puno, ali nije. Japanac mora pohađati školu oko godinu dana kako bi mogao sudjelovati u utrkama.
Sada sam u Japanu već dobrih tjedan dana i na početku je bilo teško razmišljati o obuci jer su dani između školskih jedinica bili puni termina za novinare i snimanja fotografija.
Na programu su bile i prve simulacije utrka, uključujući i one po kiši. U Njemačkoj je tako nešto nezamislivo. Baš suprotno od Japana, jer su staze tako napravljene da imate dovoljno prianjanja i kad je mokro i da ne proklizavate.
Nakon svake simulacije uslijedila je video evaluacija. Pravila i prekršaji tijekom utrke detaljno su nam objašnjeni tijekom ocjenjivanja.
Kako bi simulirali pravu utrku, JKA je posebno za nas pozvala oko 30 lokalnih vozača. Vozači su za svoj trud naravno bili nagrađeni pozamašnim iznosima do 2000 eura.
Kao što možete lako vidjeti na slikama, ovdje ne vozim svoj uobičajeni karbonski bicikl! Zbog tradicije, u Japanu su dopušteni samo stari, klasični čelični okviri i kotači sa žbicama.
Skoro sam završio školu i puno sam naučio! Sutra me čekaju završni ispiti, gdje moram dokazati svoje vještine u rastavljanju i ponovnom sastavljanju bicikla, kao iu pismenom i usmenom testu o pravilima i ponašanju tijekom Keirin utrke.
Zato mi poželite sreću da i ja mogu startati u svojoj prvoj utrci od 1. travnja do 30. svibnja u Seibuenu.