Samo dva tjedna nakon otvaranja Svjetskog kupa u južnoafričkom Pietermaritzburgu, XC sportski tim krenuo je u ponedjeljak na drugu utrku UCI MTB Svjetskog kupa. Cairns / Australija domaćin je drugog ovogodišnjeg Svjetskog kupa, a također je domaćin i prvog Triple World Cupa 2014. u disciplinama XCO, XCE i Downhill. Posljednja UCI utrka u Cairnsu bila je prije 18 godina i stoga su posebno australski vozači jako motivirani za pobjedu ovdje. No inače ljetni australski Down Under trenutno pokazuje sasvim drugu, vlažniju stranu. Od početka tjedna padaju obilne padaline, zbog čega je staza sve mekanija pa se već prvi trening u srijedu pretvorio u pravu borbu u blatu.
U ovakvim uvjetima teško je prognozirati tko će biti bolji u nedjeljnoj utrci. No, pogled na startnu listu u prvi mah djeluje prilično loše. Samo 54 vozača prijavljeno je za Svjetsko prvenstvo u Australiji; putovanje se čini preskupim i dugotrajnim za mnoge europske vozače. Prije svega Nino Schurter. Švicarac, kojemu je pukla guma dok je vodio u Pietermaritzburgu, preskače Svjetski kup - natječe se u svojoj prvoj cestovnoj utrci. Julien Absalon, koji je profitirao od Schurterovog defekta i pobijedio u Južnoj Africi, susrest će se s Jaroslavom Kulhavyjem prvi put ove sezone. Brzi Čeh je morao otkazati prvo Svjetsko prvenstvo zbog gripe i malo kasni u sezonu. Manuel Fumic, jaki drugi u Pietermaritzburgu, također će se natjecati u Cairnsu. Htjet će nastaviti svoj dobar rezultat i učvrstiti svoju poziciju u ukupnom poretku. S njim su u Australiju otputovala još četiri Nijemca: Moritz Milatz, Markus Schulte-Lünzum, Simon Gegenheimer i Steffen Thum.
U ženskoj kategoriji nedostaju Gunn-Rita Dahle-Flesjaa, koja nije putovala u Australiju zbog sina, te dvostruka svjetska prvakinja u maratonu Annika Langvad i Blaža Klemenčić.
No, to ne znači da Jolanda Neff ide prema sigurnoj pobjedi od početka do kraja. Pobjednica iz Južne Afrike sučelit će se s Alexandrom Engen, Tanjom Zakelj i Sabine Spitz. Ali čak i za žene, startno polje je vrlo lako upravljivo s 35 vozačica.
Izravni prijenos nedjeljne utrke bit će dostupan, kao i obično, na www.redbull.tv