Prvi UCI MTB Svjetski kup je povijest. Jučer, u nedjelju, i elitne žene i U23 vozači i elitni muškarci izašli su na stazu od 5,8 kilometara u Pietermaritzburgu kako bi odredili najbolje među njima. Pod zalazećim suncem Južne Afrike pojavila se očekivana slika: Nino Schurter je i ove godine u impresivnoj formi. Od početka je brzi švicarski jahač predvodio polje elitnih muškaraca. Njegov najveći konkurent, Julien Absalon, imao je lošiji start, ali je uspio sustići Schurtera unutar prva dva kruga. Zajedno s Manuelom Fumićem, koji je bio u odličnoj formi, i Mathiasom Flückigerom, činili su vodeću skupinu u drugom od šest krugova, a slijedio ih je Maxime Marotte.
Kako je utrka odmicala, Schurter, Absalon i Fumic uspjeli su se nametnuti kao vodeći trio i steći malu prednost. U usporedbi s protivnicima, Schurter se vozi na nešto manjim kotačima od 27.5 cola i stoga je, reklo bi se, u nepovoljnijem položaju na nizbrdicama. Međutim, terene s tehničkim kamenjem vozio je puno brže i bio je u stanju savršeno iskoristiti agilnost svog bicikla kako bi povremeno otvorio mali razmak, koji su Fumic i Absalon morali zatvoriti na uzbrdicama. No, početkom četvrte runde Fumić je morao prekinuti kontakt. Schurter i Absalon pojačali su tempo i stvorili prednost od gotovo deset sekundi. Schurter je ponovno uspio stvoriti prazninu na nizbrdici, ali mu je pukla guma i morao je pustiti Absalona. “Ponekad je sreća na tvojoj strani, ponekad na tuđoj. To je utrka", rekao je Schurter u cilju. Absalon je posljednji krug vozio solo i osigurao svoju prvu pobjedu u Svjetskom kupu sezone bez izazova. Schurterov defekt pogodovao je i Manuelu Fumiću koji je dovezao do vrlo dobrog drugog mjesta, čime je bio vidno sretan u cilju. Maxime Marotte slijedi na trećem mjestu. Schurter je imao dug put do tehnološke zone, ali se uspio spasiti i završiti na dobrom šestom mjestu. Ondrej Cink i Jose Hermida završili su postolje s četvrtim i petim mjestom.
Repriza elitne muške utrke dostupna je ovdje.[Link]
Čini se da je Jolanda Neff ove godine u formi svog života. Utrku u Pietermaritzburgu vodila je od starta i nije ispuštala vodstvo, iako je morala nakratko izaći iz sedla kako bi ga namjestila. Na kraju su imale solidnu prednost od 25 sekundi ispred drugoplasirane Guun-Rite Dahle Flesjaa. Maja Wloszczowska također je dobro započela sezonu Svjetskog kupa. Nakon što je neko vrijeme bila na drugom mjestu, prepustila je svoje mjesto Dahle-Flesjaa i završila na trećem mjestu. Sabine Spitz vratila se s impresivnim šestim mjestom.
"Za mene je ovo veliki povratak i gotovo rezultat iz snova. Nakon prvih nekoliko dana treninga ovdje, ne bih pomislio da je ovo moguće. Sjećanja na 2013. odjednom su bila vrlo prisutna. To mi je bilo psihički teško, i zato što mi je to bilo prvo Svjetsko prvenstvo. Gotovo dvostruka trauma, jer ni početak 2013. još nije zaboravljen,” rekao je njemački prvak u finišu.
Repriza elitne muške utrke dostupna je ovdje.[Link]
U 23 ženskoj utrci pobijedila je Šveđanka i Schurterova timska kolegica Jenny Rissveds. S velikim pritiskom na pedale i dobrom linijom u kamenim poljima ostvarila je sigurnu startnu i ciljnu pobjedu. U kategoriji U23 trijumfirao je Jordan Sarrou.
rezultat muškaraca
1. Julien Absalon (BMC Racing Team) 1:38:05
2. Manuel Fumic (Cannondale Factory Racing) +0:34
3. Maxime Marotte (BH SR Suntour KMC) +0:54
4. Ondrej Cink (Multivan-Merida) +1:32
5. José Hermida (Multivan-Merida) +1:39
rezultat žena
1. Jolanda Neff (Liv XC Team) 1:38:00
2. Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Multivan-Merida) +0:25
3. Maja Wloszczowska (Lic XC Team) +1:00
4. Annika Langvad (Specialized Racing Team) +1:37
5 Alexandra Engen (Ghost Factory Racing) +1:55