Wendel u Saarlandu bit će od 5. do 8. Lipanj će biti glavni fokus XC elite. Ovogodišnje Europsko prvenstvo obećava vruće borbe, posebice među muškarcima. Dok je prošle godine Julien Absalon pred svojom publikom iščupao pobjedu ispod nosa Ninu Schurteru, Schurter će ove godine učiniti sve da vrati naslov. Ali i njemački vozači su gladni. S dva mjesta na postolju u tri dosad održana Svjetska kupa, Moritz Milatz i Manuel Fumic pokazali su se apsolutno konkurentnim. Sabine Spitz, dugogodišnja njemačka natjecateljica, također ima dobre šanse za osvajanje medalje. Kakve su šanse za njemačke prvoligaše čitajte u intervjuu s izbornikom Peterom Schauppom.
Gospodine Schaupp, na posljednjem Europskom prvenstvu u St. Wendelu 2008. BDR je slavio dva naslova. U ženskoj kategoriji pobijedila je Sabine Spitz, a u juniorskoj kategoriji Mona Eibweiser. Na prvom Europskom prvenstvu 2001. Spitz je osvojio srebro, a Lado Fumić broncu. Koliko će ovaj put biti medalja?
Peter Schaupp: Svakako neću iznositi brojke, ali mogu reći da smo se jako dobro pripremili za ovo Europsko prvenstvo. Europsko prvenstvo u vlastitoj zemlji uvijek je nešto posebno. Dajemo sve od sebe. Kad pogledam rezultate tekuće sezone Svjetskog kupa, uvjeren sam da ćemo dobro proći. Imamo šanse u svim dobnim skupinama, ali naravno moramo imati i jako dobar dan. Treba vam i sreća.
Sabine Spitz osvojila je svoju prvu međunarodnu medalju u St. Wendelu 2001. godine. U dobroj je formi i vrlo motivirana. Što mislite za što je sposobna?
Schaupp: Sve. Sabine je sportašica koja se može savršeno pripremiti za dan X. To je toliko puta dokazala. Ako sve bude u redu i ne bude imala kvara niti se sudara, onda će biti u konkurenciji za naslov.
A što očekujete u ostalim trkaćim klasama?
Schaupp: U muškoj kategoriji Manuel Fumic je drugim mjestom na otvaranju Svjetskog kupa u Južnoj Africi pokazao da je u dobroj formi, Julian Schelb je već bio viceprvak svijeta u U23, Helen Grobert je već pobijedila na utrci Svjetskog kupa u Cairnsu u kategoriji U23 za žene, a Luca Schwarzbauer je impresionirao u juniorskoj kategoriji pobjedom u Grazu. Dakle, dobro smo pozicionirani u svim trkaćim klasama.
U St. Wendelu će se prvi put na startu Europskog prvenstva održati Eliminator Race, sprinterska utrka. Kakve su perspektive njemačkih vozača u ovoj disciplini?
Schaupp: Sabine Spitz i Simon Stiebjahn nedavno su osvojili naslove državnih prvaka u ovoj disciplini u Saalhausenu. Mogli bi biti i na fronti u St. Wendelu. Obojici ove brze utrke odgovaraju, u top su formi i nadamo se da će doći do finala.
St. Wendel domaćin je Europskog prvenstva na tradicionalnoj stazi, što se već dokazalo na dva Europska prvenstva i brojnim Svjetskim kupovima. Današnje rute su kraće i tehnički teže. Kako ocjenjujete tijek Europskog prvenstva?
Kakva god staza bila, na kraju su uvijek isti sportaši u vrhu jer su oni ti koji kroje utrku i otežavaju je svojim stilom vožnje. St. Wendel će zahtijevati više taktičke vještine nego, primjerice, staza Svjetskog kupa u Južnoj Africi na početku sezone. To zasigurno čini utrku mnogo uzbudljivijom. Ne vjerujem u previše tehnologije. Postoje rute koje su, po meni, preopasne za vozače. Bern je prošle godine bio takav tečaj. U nekom trenutku morate povući crtu kako biste zaštitili sportaša. St. Wendel je pošten tečaj. Doživjet ćemo veliko Europsko prvenstvo.