Današnji XCE Svjetski kup u Albstadtu trebao bi biti velika osveta za Fabricea Melsa i Kathrin Stirnemann. Nakon što su obojica već stigla do velikog finala u Novem Mestu, uspjeli su još jednom doći do svog finala. U ženskoj konkurenciji četiri najbrže u kvalifikacijama plasirale su se u finale, što je osiguralo mnogo uzbuđenja. Alexandra Engen ponovno se činila nepobjedivom, ali je pustila Stirnemanna da preuzme vodstvo na početnoj ravnini. Taktički potez? Nije se činilo tako, jer Engen nije uspio nadoknaditi nijednu podlogu ni u jednom trenutku završne utrke.
Kad je Stirnemann započela svoj posljednji sprint, nitko od njezinih progonitelja nije mogao pratiti. Kathrin Stirnemann krenula je prema svojoj drugoj pobjedi u Svjetskom kupu pobjedom od početka do cilja i bila je sretna što je nakon kratkog tjedna konačno pobijedila Alexandru Engen. “Mislio sam da ne može biti istina da je Aleksandra nepobjediva. Znao sam da danas moram biti prvi kako bih još uvijek imao šanse u ukupnom poretku Svjetskog kupa. Moja je ideja bila biti na čelu ovog uspona, a zatim nakratko usporiti na vrhu i krenuti ispočetka. Uspjelo je, ali nisam mislio da će mi to dati tako veliku prednost." – Kathrin Stirnemann.
Linda Indergrand i Anne Tersptra završavaju podij. Njemica Lena Putz izborila se za polufinale, ali se morala zadovoljiti malim finalom. Ovdje su joj nedostajali odlučujući metri i završila je na dobrom osmom mjestu.
Najbolji njemački kvalificirani na petom mjestu bio je aktualni njemački prvak Simon Stiebjahn. Snažnim nastupom uspio je potvrditi plasman iz kvalifikacija i slaviti pobjedu u malom finalu, što je njegov najbolji rezultat Svjetskog kupa do sada. Veliko finale nedvojbeno je bilo jedno od najuzbudljivijih u povijesti XCE-a. Fabrice Mels i Paul van der Ploeg već su bili zajedno u finalu u Nove Mestu, au Albstadtu je belgijski prvak također stao uz bok aktualnom XCE svjetskom prvaku. Van der Ploeg je finale započeo energičnim udarcima i poveo, ali se nije mogao otresti protivnika. Dva zavoja prije cilja iznenađujuće je skinuo nogu s gasa i spustio se unatrag. Čista taktika, pokazalo se.
Nakratko je poveo Švicarac Patrik Lüthi, a slijedio ga je Mels. Nakon posljednjeg zavoja krenuo je u naizgled beskrajan sprint za pobjedu. Van der Ploeg se uspio izboriti za povratak na vrh, ali je izgubio u fotofinišu od Melsa, koji je, poput Stirnemanna, slavio svoju drugu pobjedu u Svjetskom kupu. “Morao sam se natjecati u svakoj utrci s Paulom. Moja je taktika uvijek bila čekati cilj i to je upalilo jer sam se osjećao dobro na cijeloj distanci. Bila je to tijesna borba s Paulom u finalu i sjajno je pobijediti s tako tijesnom razlikom jer se publika toliko uplela u to. Sretan sam zbog svoje druge pobjede u Svjetskom kupu”, rekao je Mels nakon pobjede.
Van der Ploeg je djelovao samo malo razočarano. Znao je da je kockao previsoko: “Današnji Eliminator je bio izvrstan. Najvažnija stvar u Eliminatoru je dobar sprint do cilja, inače nema smisla jako sam taktizirao. Uvijek nastojim započeti utrku vrlo brzo, odmah iz startne puške. Usred utrke pokušao sam štedjeti energiju i vozio sam svoju liniju. Fabrice je bio u mom slipstreamu i odatle je jednostavno bio jači.”
Reprizu današnjeg Eliminatora možete pronaći na www.redbull.tv