Biciklizam: Sedmom etapom Critérium du Dauphiné ponovno su dominirali vozači koji su se udaljili. Tim Katusha još jednom se pokazao kao mjerilo svega. Pa, skoro.
Rano, na 160 kilometara dugoj dnevnoj dionici od Ville-la-Grand do Finhaut-Emossona, vodeća skupina od 14 ljudi odvojila se od terena. Prije teške završnice, u kojoj je trebalo svladati dva uspona najviše kategorije, skupina je stekla maksimalnu prednost od 7:45 minuta ispred terena predvođenog Skyom.
U grupi je bilo nekoliko vozača koji su već bili aktivni tijekom tjedna. Lieuwe Westra (Astana), Yuri Trofimov (Katusha), Ryder Hesjedal (Garmin-Sharp), Alessandro De Marchi (Cannondale), Daniel Schorn (NetApp-Endura), Greg van Avermaet (BMC) i Lars Boom (Belkin) svi su bili usmjereni na pobjedu na pozornici.
No, na pretposljednjem usponu, Col de la Forclaz, Trofimov je bio taj koji je svoje konkurente uvalio u probleme. Samo su Tony Gallopin (Lotto Belisol), Hesjedal, Westra i njegov suigrač Egor Silin mogli pratiti njegov napad.
Ali Trofimov se time nije zadovoljio. Nekoliko kilometara prije vrha prijevoja Forclaz ponovno je napao. Ovaj put mu je za petama bio samo Silin.
Zajedno, dvojac Katusha povećao je svoju prednost u skupini oko vodećeg Chrisa Froomea (Sky) na više od šest minuta u spustu. Međutim, na posljednjem usponu na Finhaut-Emosson počeo se neprekidno topiti.
Razlog tome bio je tempo koji je zadao Sky. Froome, koji je jučer pao u finalu, htio je svoje konkurente staviti pod pritisak. Sve više i više vozača moralo je platiti danak tempu, uključujući Britanca Adama Yatesa (Orica-GreenEdge), koji je ove godine osvojio Tour of Turkey.
Dva kilometra od cilja, Froomeovi pomoćnici prepolovili su zaostatak u odnosu na odbjegle vozače na tri minute. Ali ni Alberto Contador (Tinkoff-Saxo) ni Wilco Keldermann (Belkin) nisu napadali. Napad Španjolca uslijedio je tek nekoliko stotina metara kasnije. Brzo je napravio solidnu prednost ispred Froomea, iza kojeg je Kelderman imao problema. Froome je u međuvremenu ostao vjeran svom tempu. Slijede ga Vincenzo Nibali (Astana) i Andrew Talansky (Garmin-Sharp).
Na startu zadnjeg kilometra, Contador je imao 18 sekundi prednosti ispred Froomea, koji je sada jurio s Hesjedalom i Talanskim na stražnjem kotaču. Prekasno, pokazalo se. Contador je na kraju završio četvrti i preuzeo vodstvo od Froomea. Britanac, koji je završio šesti iza Talanskog i Hesjedala, sada zaostaje osam sekundi za Španjolcem.
Na vrhu su se Trofimov i Silin činili nimalo impresionirani svim tim. Vozili su stoički svojim tempom. I dopustili su da ih Westra iznenadi. Nizozemac, kojemu je već dva puta za dlaku izmakla pobjeda dana, borio se protiv dvojice Rusa u zadnjem kilometru. U finišu, Westra je bio nokautiran. Međutim, mogao je slaviti doista veliku pobjedu. 150 metara prije cilja prvo je izbacio Silina, a nedugo zatim Trofimova na drugo i treće mjesto.
Critérium du Dauphiné – Rezultat
Critérium du Dauphiné – Sve u svemu