Biciklizam: Peta etapa Tour de Francea vodila je kroz ukupno sedam pavéa Pakao sjevera. I gledatelji su doživjeli spektakl kao na Paris-Roubaixu.
Zbog obilne kiše dvije prvotno planirane nove asfaltirane dionice maknute su s programa prije početka etape. No, to nije osiguralo veću sigurnost na terenu. Pao je Marcel Kittel (Gian-Shimano), kao i Tony Martin (Omega Pharma-QuickStep), koji se s još nekoliko vozača uspio odvojiti od terena samo nekoliko kilometara nakon starta.
Chris Froome (Sky) je bio manje sreće. Prošlogodišnji pobjednik dva puta je pao na kišom natopljenoj cesti i morao prekinuti utrku prije prve kaldrme.
Na čelu, uz Martina, Lieuwe Westra (Astana) i Matthew Hayman (Orica-GreenEdge) u više su navrata postavljali tempo u vodećoj skupini. Marcus Burghardt (BMC) također je u početku bio u ovoj grupi, ali mu je njegov tim naredio da se vrati na teren kako bi podržao kapetana svoje ekipe Tejaya Van Garderena.
A Amerikancu je očajnički trebala Zschopauerova pomoć. Poput Alberta Contadora (Tinkoff-Saxo) i Alejandra Valverdea (Movistar), više je puta gubio dragocjeno vrijeme na kaldrmi.
Anders Vincenzo Nibali (Astana) i Andrew Talansky (Garmin-Sharp). Potonji je u početku dobro napredovao preko kolnika, ali je pao u trećem sektoru. Na izlazu iz ovog sektora, Lars Boom i Sep Vanmarcke (obojica Belkin) su stekli malo vodstvo nad skupinom oko Nibalija. Sa samo 35 kilometara do kraja, još uvijek su imali šanse osvojiti etapu - pogotovo jer je Nibalijev jedini preostali pomagač, Maksim Iglinsky, također pao u zavoju.
U to je vrijeme još uvijek postojalo vodstvo od šest članova koje je vodio Martin. Međutim, morali su se oduprijeti naletjelom dvojcu Boom i Vanmarcke. Obojica su se u početku uspjeli dalje distancirati od grupe Nibali, koja je također uključivala Fabiana Cancellaru (Trek) i Petera Sagana (Cannondale). Prije četvrtog sektora, međutim, skupina Nibali ponovno ih je sustigla obojicu i vođe su sada bile na vidiku.
Vodeća skupina formirana je 27 kilometara od cilja. U ovom trenutku Nibali je imao vodstvo od 1:16 minuta ispred Contadora, Molleme, Velverdea, Talanskog, Ruija Coste (Lampre-Merida) i Van Garderena.
U pretposljednjem sektoru ponovno se Boom pokušao odvojiti od skupine. Peter Sagan pokušao je pratiti njegov napad. Tek nekoliko kilometara kasnije uspio je kontaktirati Booma. Međutim, Nibalijev timski kolega Jakob Fuglsang bio je na njegovom stražnjem kotaču i konačno ga je uspio sustići prije pretposljednjeg sektora.
Situacija je bila drugačija za skupinu oko Alberta Contadora, koji je, kao i većina drugih favorita, gubio sve više vremena za vodećima. Ova skupina je bila gotovo dvije minute iza Nibalija 15 kilometara od cilja.
Na 3,7 kilometara najdužoj kaldrmi dana, De Wandignies Hamage d'Hornaing, Westra je prednjačio preko kaldrme. Na trenutke je postojao i mali zaostatak za trojcem Astane. Samo je Boom uspio sustići trojku 11 kilometara od cilja. Iza njega, Sagan se borio držati korak s Cancellarom na stražnjem kotaču.
U posljednjem sektoru Boom se pokušao odvojiti od Nibalija i Fuglsanga. U tome je i uspio. I premda je Nibali postavljao tempo iza njega, Nizozemac je uspio stalno povećavati svoje vodstvo. U Arenbergu je napokon slavio prvu pobjedu Nizozemca nakon devet godina – solo, u stilu velikog!
Iza njega, Nibali je bio sretan zbog svoje demontaže favorita. Sicilijanac je odvozio izvanrednu utrku i svom pomoćniku Fuglsangu dao drugo mjesto dana. Sagan je završio četvrti, a Cancellara peti.
Contador je izgubio više od dvije minute od Nibalija. Stvari su krenule na bolje za Richieja Portea, koji je, kao
Valverde, Talansky, Mollema i Van Garderen stigli su do cilja nekoliko sekundi ispred Contadora.
Nibali je i dalje vodeći u ukupnom poretku. Njegov momčadski kolega Fuglsang sada je na drugom mjestu s dvije sekunde zaostatka. Sagan je na trećem mjestu sa 44 sekunde zaostatka. Porte zaostaje 1:54 minute, Talansky 2:05 minuta, a Valverde 2:11 minuta.