Biciklizam: s prvim ovogodišnjim Crankworx događajem, sezona utrka je u punom jeku. Enduro World Series slavi svoje otvorenje ovog vikenda u sklopu festivala i vodi na staze oko i u Rotorui. Koga se trebamo čuvati i tko će doći do prve važne pobjede u sezoni?
Prošle godine, Enduro World Series proslavio je svoje otvaranje u Čileu, Južna Amerika. Gotovo točno godinu dana kasnije, startno polje ponovno se sastaje za prvu utrku sezone 2015. na Novom Zelandu. U Rotorui, kao dio događaja Crankworx, potrebno je proći ukupno sedam etapa.
Teren u Rotorui novi je teritorij za većinu EWS vozača. Iz tog je razloga mnogo ljudi putovalo na otok izvan sezone i zahvaljujući blagom vremenu imali savršene uvjete za pripremu sezone. Novozelandska džungla posebno je jedinstvena. Posljednjih dana kiša je na mnogim mjestima omekšala tlo pa su staze u šipražju još uvijek vrlo skliske.
Iz paddocka se sve češće čuju pridjevi tehnički, tijesno, sklisko ali prije svega zabavno. Ukupno u dva dana treba savladati 60 kilometara s 1800 metara nadmorske visine. Uglavnom, vozači će stazu prevaliti sami, ali za nekoliko etapa imat će i shuttleove i vučnice koje će im pomoći.
Tko će imati prednji kotač? Prije svakog otvaranja sezone, ovo je veliko pitanje koje muči navijače, vozače, tvrtke i medije. Prošle je godine Australac Jared Graves bio jasno ispred. Ali Jerome Clementz i Fabien Barel bili su ozlijeđeni i dvije utrke u kojima su sudjelovali pobijedio je svaki po jedan.
Ove godine vraćaju se u punom sastavu, a ovoga puta Graves se ozlijedio prije prve utrke. Prije nekoliko dana objavio je da je ozlijedio oba ramena i da neće moći startati u Rotorui. Reklo bi se da će Clementz i Barel imati odriješene ruke. Ali tko je još među velikim favoritima u Enduro Svjetskoj seriji?
Omiljeni
Jared Graves – Yeti ciklusi
Kao što je već spomenuto, Graves će propustiti početak serije. Zbog ozljede ramena morat će pauzirati nekoliko tjedana, što će ga koštati vrijednih, ako ne i odlučujućih bodova u borbi za naslov. Prošle godine uspio je osigurati naslov svjetskog prvaka u enduru, a sigurno će se i ove godine jednom ili dvaput vidjeti na podiju.
Nico Lau – Cube Action Team
Jedan od mnogih Francuza. Lau je uvijek vozio enduro i od tada je u top 10. U Škotskoj 2014. konačno je postigao svoju prvu veliku pobjedu na EWS-u ispred Gravesa i Joea Barnesa. Početkom godine bio je na Andes Pacificu u Čileu i izborio pobjedu nakon teške borbe s Fabienom Barelom.
Richie Rude – Yeti ciklusi
Svjetski prvak u DH juniorima iz 2013. polako, ali sigurno se bori za svoj put do vrha enduro svijeta. Veći dio zime proveo je u Australiji, au svom suigraču Jaredu Gravesu imao je savršenog trening partnera. U 2014. već je uspio pobijediti na nekoliko etapa i slavio drugo mjesto u Coloradu. U međusezoni se pokazao brzo, vrlo brzo. Bilo u spustu ili enduro utrkama, ako ga je i pobjeđivao jedino je Graves.
Fabien Barel – Canyon Factory Enduro Team
Barel je legenda MTB sporta. U svojoj je dugoj karijeri osigurao nekoliko pobjeda u DH Svjetskom kupu i naslova svjetskog prvaka, a sada ostavlja svoj trag u Enduru. Barel je osvojio prvu utrku u Punta Ala 2013. godine i od tada je bio konkurent za pobjedu. U Čileu je prošle godine ozlijedio leđa i morao je propustiti cijelu sezonu. Na posljednjoj utrci sezone u Finale Ligureu napravio je jedan od najimpresivnijih povrataka u povijesti MTB-a i odnio pobjedu.
Jerome Clementz – Cannondale Overmountain
Clementz je osvojio prvu sezonu Enduro World Seriesa na dominantan način. Prije nego što je početkom ljeta 2014. ozlijedio rame i također morao pauzirati, pobijedio je na prvoj utrci EWS-a 2014. u Čileu. Prezimio je na Novom Zelandu i dosta poznaje teren. Uvijek ga morate imati na popisu favorita.
Od žena posebno valja istaknuti Tracy Moseley i Anne-Caroline Chausson. Moseley je možda neprikosnovena EWS kraljica sa svoje dvije ukupne pobjede, ali Chausson joj je cijelo vrijeme bila za petama. Ali Anneke Beerten i Cecile Ravanel također kontinuirano smanjuju zaostatak za dvije najbolje vozačice.