Zapravo, planirala je sudjelovati na ovogodišnjem Schwalbe TOUR Transalp nakon što je bijeda praznih obećanja već bila otkvačena i bila potpuno usredotočena na Dani biciklizma u tirolskom gorju. na Car ledenjaka Kaunertal Uspio sam pokazati svoju snažnu formu svojom prvom pobjedom u sezoni i tako sam stvorio dobru startnu poziciju za poredak u kupu s Dreiländergiro u Naudersu. Ali onda se sasvim spontano sve promijenilo: dobar prijatelj nije mogao startati pa sam ga spontano odlučio zamijeniti. Tako smo sudjelovali na profesionalnom kriteriju, a zatim odustali od jedrenja u Naudersu i otputovali u Sonthofen.
Imao sam još puno toga za organizirati prije nedjeljnog starta Transalpa - jedna od najvažnijih stvari svakako je bila moja oprema, no usprkos svim naporima nisam uspio obnoviti okvir svog KTM-a, koji je bez problema zamijenjen nakon što je oštećen. Zato sam se na posljednjim utrkama natjecao sa svojim starim biciklom i trebalo ga je dosta servisirati! Puno hvala na ovom mjestu Florianu Mayeru, Radsport Zacherl u Füssenu, Transalpov tim za tehničku podršku i nekoliko drugih ljudi koji su mi pomogli da nabavim napola ispravan bicikl ispod stražnjice za Transalp!
Također sam se morao spakirati i smisliti kako ću doći do Sonthofena, ali zahvaljujući podršci moje obitelji, sve je prošlo glatko i stigao sam u Sonthofen na vrijeme da podignem svoje početne dokumente. Stajao sam tamo, s velikom torbom, biciklom i ruksakom – spreman za “Transalpsku avanturu”. Akreditacija je prošla brzo, no onda je došlo vrijeme za “prepakiranje” – transportirala se samo Transalp torba…
Nakon zabave s tjesteninom i prvih razgovora s poznatim vozačima i prijateljima, već mi je bilo jasno da su svi koji su bili na startu bili u vrhunskoj formi, bez obzira na navodne bolove ili neuspjehe koje su mogli imati prije toga. To bi stoga mogao biti zabavan tjedan. Nakon (za mene) donekle trijeznog doručka, krenuo sam na put do hotela biciklom po večernjoj grmljavini, nakon što sam spakirao čudovišnu putnu torbu u svoju Fiziolog Patrick Grassnig (također na početku s ocem, zajedno s djevojkom i majkom kao tim za podršku).
Na putovanju ili u (vrlo lijepom) smještaju kod "Grüntenblick" Zatim sam upoznao svog partnera iz tima Wolfganga, koji se ponudio da me odveze u svom automobilu - ali već sam bio mokar, tako da nije bilo važno, a smještaj je bio odmah iza ugla. Te smo večeri pokušali prikupiti što je više moguće informacija za tjedan dana, locirati naše odaje i Wolfgang mi je dao nekoliko savjeta o organizaciji Transalpa, procedurama nakon odredišta, pasta partyju i lokacijama (koje je znao od prethodne godine).
Ustali smo rano - čekao nas je odličan doručak, a onda smo sjeli na bicikle - da se provozamo na brzinu i dokumentiramo fantastično vrijeme. Zatim u Sonthofen – gužva i strka na svakom uglu, mnoštvo “uštimanih” frikova, ali i manje ambicioznih sudionika, pružamo sjajnu kulisu. Srećom, bilo je još dovoljno vremena da se riješim ruksaka i u 10:00 sati krenem na prvu etapu. Prvi uspon je bio prilično brz, ali najbolje je pročitati blog o prvoj etapi...
...nakon tijesne etapne pobjede na prvoj etapi u Imstu, utrka je bila toliko brza da je Transalp trajao samo jedan dan... Ali za ostale je to vjerojatno bilo normalno; svi su bili u top formi! Navečer sam, zahvaljujući maminom posjetu, iskoristila priliku da spakiram posljednje zaboravljene stvari i opremim Wolfganga Kirchmair garniturom, kako bismo barem vizualno svi izgledali isto. Tijekom utrke svatko od nas bio je više-manje sam, ali to je svakako bilo željeno i dogovoreno.
Druga etapa je počela kao što je prva završila – krenuli smo punom brzinom uz prvu rampu u Pitztal. Nažalost, nedostajalo mi je nekoliko metara na Piller Höheu, pa nisam mogao prijeći u gornju grupu, pa sam imao ležeran dan, dopuštajući da me prolaze iz grupe u grupu dok na kraju nisam pronašao Wolfganga, koji je radije vozio svojim tempom na prijevoju Flüela. Stoga sam brzo potražio nove suputnike i udobno se otkotrljao do Davosa, gdje me čekalo ugodno poslijepodne i izvrstan večernji program. Više o tome i tijeku etapa u blogu 2. etape…
Trećeg sam dana ponovno želio voziti na čelu i to mi je dobro pošlo za rukom. Tek su na kraju Belgijci još jednom pokazali za što su sposobni i da će pobjeda u Transalpu pripasti samo njima. Stigao sam na cilj u Livignu odmah iza Klausa Steinkelera, Hans-Petera Obwallera i Mathiasa Notheggera. Uživao sam u popodnevnim satima na suncu, na visini je bilo lijepo i svježe, a savršen dan završio je zalaskom sunca. Nažalost, hrana nije bila dobra i Wolfgang je preko noći dobio proljev itd. - rezultat je bio da je morao odustati od starta 3. dan - što je značilo debelo kazneno vrijeme, što nas je katapultiralo s 4. na 20. mjesto u ekipnom poretku, koji nam je ionako bio nebitan.
Imao sam velike planove za kraljicu etape 4. dan, čak sam prije vozio rutu preko Gavie i Mortirola kako bih se dobro pripremio. Nakon prvog “brda” – Foscagna, otkotrljao sam se na nizbrdici – puno prerano kako se kasnije pokazalo, jer su me čeoni vjetar u dolini i 25 kilometara do uspona u Gaviu jednostavno koštali previše energije da bih Gaviu mogao u potpunosti završiti. Tako da je prednost od 3 minute brzo nestala, prvo sam pokušao slijediti Klausa Steinkellera, koji je sam (mojom stvarnom taktikom) osvojio etapu, ali sve je bilo uzalud, sustigla me i vodeća skupina, a ja sam došao "tek" 6. na cilju u Aprici.
Ipak, bio sam zadovoljan, ali i iznenađen suludim tempom Belgijanaca koji su kontrolirali akciju kako su htjeli. Peti dan je bio relativno nespektakularan osim upitnog dijela biciklističke staze, pa su mi brojni posjeti Kalternu bili puno važniji od izvođenja ikakvih čuda na pozornici. Ludwig me dočekao na cilju i odmah me poslao na jezero za kupanje, gdje sam potom proveo cijelo poslijepodne družeći se s Timom i njegovom djevojkom i skupljajući ideje za tim za 5. godinu. Nakon pašta partyja nastavili smo dalje i otišli na spavanje tek kasno navečer, meni najbolji dan u tjednu.
Od sada su stvari postale opuštenije (ili sam barem tako mislio), jer su talijanski trkači izazvali veliku pomutnju na početku 6. etape. Prije prvog uspona bio je popriličan kaos i dan je za mene bio gotovo gotov. Ali nakon što su mi se noge zagrijale, sustigao sam prvu grupu koja je jurila, s uobičajenih 1 osumnjičenih ispred, uključujući 10 Belgijca, HPO/Nothegger, Feyerer/Fingerlos i Rettner/Jörges. Tijekom dana uživao sam u prekrasnim pogledima u dolini Cembra, poslijepodne je grmljavinska oluja bjesnila u Trentu i opustošila cilj. Ali sve je prošlo dobro i navečer sam razgovarao s Peterom Lintnerom koji mi je poslao sjajne fotografije pozornice.
Zadnji dan sam opet pokušao ostati na čelu, ali na prvom usponu stvari su postale toliko lude da je ostalo “samo” 10 ljudi na čelu. Bio sam na čelu do dugog uspona na Lago di Cei, ali onda je konačno došlo vrijeme da idem na odmor. Pa smo se "lako" mučili uz ovu ušljivu rampu, gurali i vukli ljude na vrhu, a zatim prilično lako zakočili do Arca ("zamuckivanje na spustu s Monte Vela ne možete nazvati vožnjom") – Možda savjet za rutu 2016.: posljednja etapa bi mogla biti malo lakša…
Na dnu sam konačno dočekao Wolfganga i uživao u finišu s njim. Ali euforija u Arcu je za mene naglo prestala, jer sam još uvijek morao ići u Bolzano kako bih stigao barem na vrijeme za Maratonske Dolomite sljedeći dan, podržati vozače svog tima i konačno doživjeti ovaj mega događaj. Tako je 91 kilometar postao 201 kilometar, ali zahvaljujući Ori barem su prošli relativno brzo. Nakon što su me rođaci dobro zbrinuli, ubrzo sam duboko zaspao – sljedeći dan je počeo vrlo rano…
Iako sam već bio na biciklu u 6:00 ujutro, nisam stigao kroz Val Gardenu do Passo Gardene na vrijeme da pomognem Moniki Dietl na Maratona d'les Dolomites. Pa sam se samo prepustio da me nosi masa biciklista i odkotrljao ostatak Sellaronde, a onda udobno uz Falzarego - radije sam preskočio strmi Giau. Pa sam se otkotrljao do Cortine kako bih konačno pronašao jednog od vozača mog tima. Nažalost, i tu sam zakasnio pa sam se vratio do cilja gdje je Roland već čekao. Lijepo sam popričao s njim i potom se odkotrljao do Brixena - još dobrih 200 kilometara - ali onda nastavio autom i nakon 8 etapa u oba smjera završio svoj osobni Transalp uz odličnu večeru.
Ovaj tjedan će sigurno biti malo opušteniji i nadam se da će mi Transalp dati pravi poticaj u formi. Sigurno ga mogu koristiti za sljedeće utrke, nije još dugo do Ötztalera i ostalih vrhunaca u jesen. Najviše se veselim trening kampu u Arlbergu i početku u Haute Route Pireneji, koju sam ja Mavic omogućeno. Ovo je ujedno i moj osobni vrhunac sezone 2016.