Tržište: Mali švedski proizvođač Standard Highwheels osnovan je 2013. godine i jedina je kovačnica koja i danas proizvodi visoke kotače. Iako je scena mala, sastoji se gotovo isključivo od entuzijasta – u Standardu sigurno čvrsto vjeruju u vlastiti uspjeh. Svratili smo na štand Berlin Bicycle Showa.
Penny farthings – neki ljudi neće imati pojma što taj izraz znači, drugi možda poznaju ova čudovišta egzotičnog izgleda sa starih fotografija, a nekolicina ih je možda čak vidjela jedan od ovih bicikala u stvarnom životu. Vrlo malo ljudi će ikada sjediti na jednom od kotača od više od 50 inča, a kamoli se natjecati u utrci s njim. Ali čak i ako je scena entuzijasta visokih kotača prihvatljiva, ona se još uvijek uglavnom sastoji od pravih obožavatelja koji često ulažu velike troškove, kako vremena tako i novca, kako bi takav motocikl mogli nazvati svojim.
Većina visokih kotača su ili sami izrađeni ili pažljivo restaurirani originalni modeli prije 1900. godine. Švedski proizvođač Standard Highwheels, koji je nedavno započeo proizvodnju, jedini je proizvođač koji proizvodi nove visoke kotače – po razumnim cijenama. Dok sami izrađeni ili restaurirani vintage bicikli često probijaju granicu od 5.000 eura, cijene standardnih vozila s visokim kotačima počinju od 1.250 eura
U biti, peni farting se sastoji od sličnih komponenti kao i moderni bicikl – barem često imaju isto ime. Naravno, dominira predimenzionirana vilica koja mora osigurati prostor za prednji kotač (do 56″). Čelični okvir grli ovaj kotač i završava blizu tla u stražnjoj vilici, u kojoj se okreće mali stražnji kotač. Pogon je direktno na prednji kotač, bez mjenjača, bez prijenosa, bez slobodnog hoda. Zbog toga je vožnja prilično izazovna, posebno pri velikim brzinama: u utrkama na visokim kotačima često se postižu brzine od 40 km/h i više, što u isto vrijeme odgovara kadenci od preko 150 okretaja u minuti.
Veličina prednjeg kotača ovisi prvenstveno o veličini vozača i varira od 48″ do 56″ – odgovarajuće gume su od pune gume kao „u dobra stara vremena“. Upravljač, sjedalo, poluge, glavčine – zapravo sve komponente na visokim kotačima izrađene su po narudžbi i proizvodi ih Standard Highwheels u Švedskoj. Naravno, tu su i prikladni dodaci kao što su vintage bisage. Općenito, cjelokupni dizajn temeljio se na izvornim vozilima s visokim kotačima s kraja 19. stoljeća, iako su naravno korištene neke moderne komponente poput šupljih aluminijskih naplataka.
Sada se neki od vas nedvojbeno mogu pitati za koju svrhu i za koga se proizvode ovi bicikli. Ali sama gužva na štandu na sajmu bicikala u Berlinu bila je dovoljna potvrda za gospodu iz Standard Highwheelsa da su svojim egzotičnim biciklima pogodili živac. Šveđani su uvjereni u svoj projekt i čvrsto vjeruju u njegov uspjeh – možda čak i donesu mali preporod pa ćemo vidjeti više biciklističkih utrka na visokim kotačima – iu ovoj zemlji? Događaj za vrijeme biciklističkog sajma bio je iznimka, ali takve utrke uživaju sve veću popularnost, posebice u Engleskoj.
Ako ste sada zainteresirani za visoke kotače, preporučujemo da posjetite službenu švedsku web stranicu. Ne postoji samo obilje informacija o biciklima, već io sceni, povijesti i događajima koji uključuju motore.