Biciklizam: Jens Heppner je bivši njemački profesionalni biciklist koji je ostao uključen u biciklizam kao sportski direktor čak i nakon umirovljenja. Vozio je za Team Telekom, između ostalih, i osvojio Deutschland Tour 1.999Velomotion je razgovarao s "Heppeom" o njegovoj prošlosti kao aktivnog biciklista i trenutnom statusu treniranja. Također nam je ispričao o svojim biciklističkim turama, koje prati kao vodič. Jedan od njegovih osobnih vrhunaca u 2017. bit će putovanje u Južnu Afriku u sklopu Cape Town Cycle Toura, najveće amaterske biciklističke utrke na svijetu.
Zdravo Jens Heppner, hvala vam što ste danas odvojili vrijeme i što ste nam dopustili da razgovaramo malo o vašoj prošlosti kao profesionalnog biciklista i sportskog direktora, kao i o vašim trenutnim aktivnostima.
Vratimo se na vaše aktivno vrijeme, nedostaje li vam biti profesionalni biciklist ili ste sretni što više ne morate nastupati na utrkama?
Jens Heppner: Hvala i pozdrav i od mene. Da odmah odgovorim na pitanje: utrke mi više gotovo ne nedostaju. Imao sam dugu karijeru i mislim da sam maksimalno iskoristio svoje aktivno vrijeme koliko god sam mogao i mogu živjeti s tim da se više ne utrkujem. Ovo, naravno, počinje s rizikom od pada i ide sve do stalne vožnje po kiši. Ako ste bili aktivni toliko dugo kao ja, to vam više nije potrebno. Ipak, i dalje mi treba vožnja bicikla i, prije svega, vježbanje; ako svoje tijelo godinama pripremate za vježbanje i sport, to je jako važno.
Koliko vremena još provodite u sedlu i postoje li neki drugi sportovi koji su sada prioritet?
Jens Heppner: Teško je reći, mislim oko 10.000 km godišnje, dakle unutar raspona ambicioznog hobi biciklista. Drugim sportovima se ne bavim, dijelom i zato što sam malo ograničen u svom aktivnom vremenu zbog padova. Osim toga, još uvijek uživam u vožnji biciklom i zato ne mogu razumjeti mnoge bivše bicikliste koji nakon karijere odjednom kažu da više ne žele voziti bicikl.
Nakon profesionalne karijere, nekoliko ste godina radili i kao sportski direktor. Kako ova uloga mijenja vaš pogled na profesionalnost?
Jens Heppner: U principu, to su naravno dva potpuno različita zadatka. Kao profesionalac, ustanete ujutro, jedete, vozite bicikl, jedete, odete na masažu i vratite se na spavanje. Ne morate brinuti ni o čemu i samo se koncentrirajte na ono što je važno. Biti sportski direktor je potpuno drugačiji. To je bez sumnje sjajan posao, ali također zahtijeva puno od vas. Imate sličan stres na putovanju kao i sportaši, ali morate se pobrinuti i organizirati puno stvari. Duga putovanja automobilom, ponekad i 20 km/h iza polja, također su psihički zamorna.
Kao sportski direktor u automobilu, ne želite li ponovno biti profesionalac?
Jens Heppner: Vrlo rijetko, postoje trenuci kada nakratko pomislite, da, želio bih biti vani upravo sada, ali onda u sljedećem trenutku vidite vodopade i užurbani tempo ili cijeli dan pada kiša.
Onda ostavimo prošlost iza sebe. Rekli ste da i dalje puno vozite bicikl, čime se inače trenutno bavite?
Jens Heppner: Uz svakodnevni život i biciklistički trening, idem na biciklistička putovanja. Iduće godine planiramo putovanje u Južnoafričku Republiku s Prostyleom, čemu se posebno veselim zbog svoje povezanosti s tom zemljom.
Odakle dolazi to oduševljenje Južnom Afrikom?
Jens Heppner: U to vrijeme su me upoznali s Udom Böltsom jer sam često imao problema sa sinusima i on je rekao da bih trebao otići tamo i vidjeti ga, moglo bi mi koristiti. Onda sam prvi put otišao u Južnu Afriku u kasnim 90-ima i stvarno sam uživao. To je dovelo do toga da je Južna Afrika na neko vrijeme postala moj drugi dom.
Po čemu je Južna Afrika tako posebna za vas? Koja je razlika u odnosu na druge destinacije kao što je biciklistički otok Mallorca?
Jens Heppner: Što se tiče ruta, Mallorca je naravno odlična, ali često imate loše vrijeme ili jednostavno nije posebno toplo. Južna Afrika nudi malo više odmora, što je za mene kao profesionalca bilo važno u prosincu, budući da ostatak godine provodite samo putujući i sjedeći u hotelima. Kad se vratiš s treninga na Mallorci, mrak padne relativno rano u ovo doba godine, ali u Južnoj Africi možeš otići i na plažu i samo se malo isključiti. Osim toga, ne morate sve obaviti u prosincu, a rute u Južnoj Africi savršeno su prikladne za tu svrhu. Ne mogu razumjeti mnoge hobi bicikliste koji se uvijek živciraju zbog lošeg vremena, ali ipak ne žele isprobati ništa novo. Uostalom, uvjeti trebaju biti ugodni, a ne treba zanemariti ni blagdanski karakter.
Kao što ste rekli, planiramo putovanje zajedno s Prostil do. Što je planirano i što točno radite?
Jens Heppner: Planiran je desetodnevni kamp. S jedne strane, bit ću tamo kao vodič na biciklu, jer znam neke sjajne ture zahvaljujući svom poznavanju ruta. Ali također znam kako se skloniti od bicikla, tako da ne moramo sjediti u hotelu nakon treninga. Osim klasičnih turističkih mjesta, sudionicima pokazujem i neka mjesta do kojih običan turist ne može doći. Ima se što za vidjeti, a i dobra hrana, ne uvijek samo tjestenina. Također rado mogu pomoći oko svega što ima veze s materijalima, bilo da se radi o sjedećem položaju ili sjedalu, bilo čemu drugom što mi padne na pamet. Naravno, priče iz prošlosti uvijek su vrlo zanimljive za sudionike, pa uvijek dam poneki uvid. Vrhunac na kraju kampa bit će start najveće amaterske utrke na svijetu, Cape Town Cycle Tour. Ovo je nevjerojatno iskustvo koje nijedan biciklist amater ne smije propustiti.
Na kraju, pitanje o trenutnoj biciklističkoj situaciji u Njemačkoj: Ključna riječ: Početak ture – što mislite o tome, hoćete li možda i sami stajati negdje na ruti?
Jens Heppner: Vjerojatno neću biti tamo u to vrijeme, ali definitivno je sjajna stvar što se turneja vraća u Njemačku. Nadam se i mislim da će dati još više poticaja cijelom biciklističkom sportu. Momčadska situacija u Njemačkoj također postaje znatno bolja. Velik je problem, međutim, što njemačkih utrka i sponzora za te utrke više gotovo i nema. Deutschland Tour bi se trebao vratiti, što je dobra stvar, ali bilo je nekoliko ovakvih turneja u prošlosti, i gotovo da biste mogli ispuniti cijeli kalendar utrka samo njemačkim utrkama. Nadam se da će se opet nešto dogoditi u ovom smjeru.